Woody Herman

伍迪·赫尔曼是一位出色的单簧管演奏家和萨克斯管演奏家。他的高音萨克斯管演奏非常精彩，具有自己独特的风格。他还是一位精神饱满的布鲁斯歌手，这使他在摇摆乐时代成为一位极受欢迎的爵士乐明星。

伍迪·赫尔星在还是一个孩子的时候就开始登台演出。最初时，他是歌舞剧团里的一位歌手。在11岁时，赫尔曼开始演奏萨斯管，四年之后他就成为了一位职业音乐家。在早期的经历中，伍迪·赫尔曼曾先后与众多大乐队合作，在不断的舞台实践中，他的技艺不断提高。1934年，他加入了伊斯汉姆·琼斯的管弦乐队，在此之后，他经常与琼斯一道录音。1936年这位乐队指挥决定解散自己的乐队之后，赫尔曼以这支乐队核心成员为基础建立起一支自己的乐队。这是伍迪·赫尔曼的第一支大乐队。在赫尔曼早期的大多数录音中，这位乐队指挥是以民歌演唱作为乐队的主要特色，然而真正使乐队流行起来的则是乐队的器乐演奏。赫尔曼的主题曲《在伐木者的舞会上》是他第一首成功的热门曲。这一年正是1939年，二次世界大战爆发的前夕。

在赫尔曼音乐生涯的早期，他的乐队配置非常像一支小型化的迪克西兰乐队，特别是在演奏那些结构松散的曲子的时候，这种感觉尤为明显。

1943年，赫尔曼管弦乐队开始在演变成为人群乐队的过程中迈出了第一步。在此之前的一年，伍迪·赫尔曼乐队录制了一曲由Dizzy Gillespie编曲的《Down Under》，这首曲子的技巧已经相当成熟，节奏完全不同于先前舒缓的作品。1943年，乐队的风格已经明显表现出Duke Ellington的影响。事实上，约翰尼·霍金斯和本·韦伯斯特这些位大师都曾经以客座明星的身份在乐队中演奏，风格的演变是一个渐进的过程。1944年底，赫尔曼的乐队已经成为了一支全新的，在音乐上有独到之处的乐队是一支不受拘束的乐天派的乐队。此时，“第一人群”乐队已经成为爵士乐坛上最为振奋人心的大乐队。乐队在1946年首演该曲曾经引起了不小的轰动。不幸的家庭纠纷导致赫尔曼在乐队成功的顶峰之时解散了乐队。这是赫尔曼领导的多支乐队中，唯一一支在演出中获得巨大的商业利益的乐队，乐队的解散无疑在经济上给赫尔曼造成了损失。

1947年，伍迪组建了一支新乐队，这就是“第二人群”乐队，也即著名的“四兄弟”乐队。然而，虽然乐队在艺术上取得了巨大成功，战后严酷的现实却毫不留情地摆在面前，人们对于从前的大乐队风格已经逐渐失去了热情。战后的萧条使音乐家们在财政上遇到了无法回避的困难，乐队收入却非常有限，他们几乎没有演出机会。最终，在1949年乐队只得解散，这是爵士乐发展无情的规律所决定的。

在1986年自己五十年指挥生涯的纪念活动中，伍迪向公众露出了自己的笑容，然而内心中的焦虑和痛苦只有他自己才知道。从此之后，他的身体状况越来越槽，在1987年去世之前，他把自己的工作大部分交给了弗兰克·蒂伯里。蒂伯里一直坚持领导这支乐队继续演出，然而乐队的演出只能不定期地进行，他们再没有机会灌制唱片。幸运的是，伍迪·赫尔星在他音乐生涯五十年里的每一个阶段都有丰富的音乐资料保存下来，他许许多多成功的作品至今仍为广大的听众所喜爱。