
先人たちに続いて、Chick Corea(1941~2021年)の略歴を紹介する。ジャズ・ピアノの歴史を受け継ぎながら次の時代へつないだ重要人物であり、ジャズ・フュージョンの創始者の一人でもある。
マサチューセッツ州チェルシーのイタリア系家庭に生まれた。父はトランペット奏者で、4歳からピアノを始めた。初期にはBud Powellとクラシック音楽から強い影響を受けた。Columbia UniversityとJuilliard Schoolに短期間在籍したが、ほどなく退学して実際の演奏活動に専念。1960年代初頭にStan Getzらと共演し、初期のトリオ・アルバム「Now He Sings, Now He Sobs」を録音して高い評価を得た。
1968年、Miles Davisのバンドに加入。Milesのもとでエレクトリック・ピアノを使い始め、「In a Silent Way」「Bitches Brew」など画期的なアルバムの録音に深く関わり、ジャズ・フュージョンの時代を開いた。
1970年代初頭に代表的なバンドReturn to Forever(RTF)を結成した。初期は「Spain」など軽やかなラテン風の音楽だったが、後にロックや前衛音楽を取り込んだ力強いエレクトリック・スタイルへ発展した。スペインやラテン音楽に強く惹かれ、「Spain」「500 Miles High」「La Fiesta」は世界中のジャズ奏者が学ぶ定番曲となった。
1980年代以降、「Chick Corea Elektric Band」と「Akoustic Band」を結成。クラシック音楽や、Gary Burton、Herbie Hancockらとのデュオなど、幅広い分野で活躍した。2026年の最新授賞式までにグラミー賞を29回受賞し、史上最も受賞数の多い音楽家の一人となった。
2021年、まれながんの急な発症により79歳で亡くなった。生涯、音楽を「遊び」として楽しむ姿勢を保った。最後の手紙にはこう記されていた。「演奏し、書き、演じたいと願う人たちには、続けてほしい。自分自身のためでなくても、私たちのために。世界にはもっと多くの芸術家が必要だし、それは本当に楽しいことだから。」
要約:Chet Bakerの憂い、Cannonball Adderleyのブルースとは異なり、Chick Coreaの音楽は陽光のような活力、精密な構成、ラテン的なロマンに満ちている。複雑な現代的リズムと親しみやすい旋律を結びつけた、20世紀後半を代表する音楽探求者である。
代表作と録音作品を、リリース順に全108枚掲載しています。